Boliger og energi øverst på agendaen

Under Svalbardseminaret 2026 presenterte administrerende direktør Rune Midtgaard Store Norskes planer og prioriteringer for Longyearbyen i tiden fremover.

Se foredraget i opptak hos Svalbardposten: Hva er Store Norskes planer for oss?

Etter at gruvedriften i Gruve 7 ble avsluttet sommeren 2025, har Store Norske fått en tydeligere rolle som samfunnsutvikler og infrastruktureier, med særlig vekt på bolig og energiforsyningssikkerhet.

– Longyearbyen er i en ny fase, og da må vi sikre de viktigste rammene for et stabilt lokalsamfunn: gode boliger og trygg energiforsyning, sa Midtgaard i sitt innlegg.

Boliger: behov for modernisering og langsiktige løsninger

Boligsituasjonen i Longyearbyen er krevende, og store deler av boligmassen er eldre og preget av slitasje. Mange av boligene ble bygget for datidens gruvesamfunn og var opprinnelig ment å vare i 20–30 år, mens gjennomsnittet for Store Norskes boliger i Longyearbyen i dag er 36 år.

I tillegg har Longyearbyen særskilte utfordringer knyttet til klima og grunnforhold. Omtrent 70 prosent av Store Norskes boliger står på trepæler i permafrosten, og et mildere og fuktigere klima skaper store utfordringer for fundamenter og stabilitet.

Samtidig er tilgang på gode boliger avgjørende for å kunne rekruttere og beholde arbeidskraft, og for å opprettholde et velfungerende lokalsamfunn.

Store Norske har gjennomført en konseptvalgutredning for bolig, og arbeidet går nå videre mot mer konkrete tiltak og prosjekter. Målet er å modernisere boligmassen og bidra til boliger som i større grad møter dagens krav til kvalitet, energieffektivitet og drift.

– Nå handler det om å gå fra utredninger til konkrete prosjekter som gir bedre kvalitet og mer bærekraftige løsninger over tid. Vi må bygge boliger med samme kvalitet og standard som på fastlandet, sa Midtgaard.

Energi: forsyningssikkerhet som førsteprioritet

Energiforsyning er en kritisk del av infrastrukturen i et arktisk samfunn. Store Norske overtok 9. januar ansvaret for energiforsyningen i Longyearbyen gjennom Svalbard Energi AS, og jobber nå med å modernisere et energisystem som i stor grad er modent for oppgradering.

Det er lagt opp til investeringer i størrelsesorden 1,2 milliarder kroner i perioden 2026–2028, knyttet til blant annet nytt kraftanlegg, tankanlegg og oppgraderinger i distribusjonsnettet.

Målet er å styrke driftssikkerheten, redusere sårbarhet og sikre stabil forsyning gjennom hele året, både for innbyggere, næringsliv og kritiske samfunnsfunksjoner.

Fornybar energi: utredninger og muligheter på lengre sikt

Samtidig som forsyningssikkerhet er førsteprioritet, pågår det også arbeid med å vurdere hvilke fornybare energiløsninger som kan være aktuelle i Longyearbyen på lengre sikt. I et arktisk samfunn må nye energiløsninger tåle store værmessige belastninger, ha høy driftssikkerhet og fungere stabilt gjennom mørketid og lange vinterperioder. Derfor vurderes mulighetene for fornybar energi opp mot behovet for robust grunnlast, beredskap og teknisk gjennomførbarhet.

– Vi må tenke langsiktig og se på hvilke løsninger som kan bidra over tid, men samtidig være realistiske på hva som faktisk fungerer i Arktis og når det kan la seg gjøre, sa Midtgaard.

Se foredraget i opptak hos Svalbardposten: Hva er Store Norskes planer for oss?